Onze geschiedenis
Meer dan 30 jaar ervaring. Duizenden woningen. Eén duidelijke missie.
Van WoningWacht naar WoningSchouw
In 1992 begon Willem Verstraete met WoningWacht, vanuit een kantoor aan huis in Almen. Samen met Marja bouwde hij het bedrijf in de daaropvolgende jaren uit tot het huidige WoningSchouw: een landelijk opererende organisatie op het gebied van bouwkundige keuringen, inspecties, energie en dienstverlening voor de vastgoedmarkt.
Wat begon met één inspecteur en een Renault-inspectiebus met een wel heel luidruchtig aggregaat, groeide uit tot een organisatie die inmiddels honderdduizenden woningen heeft helpen beoordelen.
Die ontwikkeling kende mooie successen, maar ook de nodige uitdagingen. Veranderende wetgeving, de introductie en ontwikkeling van het energielabel en de financiële crisis vroegen steeds opnieuw om aanpassingsvermogen, doorzettingsvermogen en ondernemerschap.
Door al die jaren heen bleven deskundigheid, onafhankelijkheid en kwaliteit de belangrijkste pijlers van WoningSchouw.
Na ruim 34 jaar ondernemerschap is in 2026 de bedrijfsoverdracht aan Danny Nijland volledig afgerond. Daarmee sluiten Willem en Marja een bijzonder hoofdstuk af en begint voor WoningSchouw een nieuwe fase.
Met trots kijken we terug op waar we vandaan komen.
Met vertrouwen kijken we vooruit naar wat er nog komt.
1992
Het begin van WoningWacht
Na een opleiding in de bouw en ervaring in de aannemerij ontdekte Willem Verstraete dat zijn interesse vooral lag bij het beoordelen van gebouwen. Bij Monumentenwacht ontwikkelde hij zijn kritische blik en deed hij ervaring op met het deskundig en onafhankelijk vaststellen van gebreken.
In 1992 besloot Willem deze kennis in te zetten voor woningkopers en richtte hij WoningWacht op.
Bouwkundige keuringen waren in die tijd nog lang niet zo vanzelfsprekend als tegenwoordig. Willem zag echter dat woningkopers behoefte hadden aan onafhankelijk advies voordat zij een van de grootste financiële beslissingen van hun leven namen.
De allereerste bouwkundige inspectie werd uitgevoerd voor Thoma Makelaars in Lochem.
Het was het begin van een bijzonder ondernemersavontuur.
1992 - 1995
De pioniersjaren
De eerste jaren waren echte pioniersjaren. Het kantoor bevond zich gewoon thuis aan de Startdijk in Almen. Vanuit huis werden afspraken gemaakt, inspecties uitgevoerd, rapporten geschreven en klanten geholpen.
Een bijzonder onderdeel uit die beginperiode was de eerste grote Renault-inspectiebus. Deze werd ingericht als een compleet rijdend kantoor, met een computer, bureau en zelfs een eigen aggregaat.
Voor die tijd was dat behoorlijk vooruitstrevend.
Er was alleen één klein probleem: het aggregaat maakte zóveel lawaai dat een normaal gesprek in de bus vrijwel onmogelijk was. Wie binnen aan het werk was, moest regelmatig bijna schreeuwen om verstaanbaar te zijn.
Achteraf is het vooral een mooi beeld van die beginperiode. Alles was erop gericht om het werk zo efficiënt en professioneel mogelijk te doen — ook als daar soms wat lawaai bij kwam kijken.
1992
Het begin van WoningWacht
Na een opleiding in de bouw en ervaring in de aannemerij ontdekte Willem Verstraete dat zijn interesse vooral lag bij het beoordelen van gebouwen. Bij Monumentenwacht ontwikkelde hij zijn kritische blik en deed hij ervaring op met het deskundig en onafhankelijk vaststellen van gebreken.
In 1992 besloot Willem deze kennis in te zetten voor woningkopers en richtte hij WoningWacht op.
Bouwkundige keuringen waren in die tijd nog lang niet zo vanzelfsprekend als tegenwoordig. Willem zag echter dat woningkopers behoefte hadden aan onafhankelijk advies voordat zij een van de grootste financiële beslissingen van hun leven namen.
De allereerste bouwkundige inspectie werd uitgevoerd voor Thoma Makelaars in Lochem.
Het was het begin van een bijzonder ondernemersavontuur.
1992 – 1995
De pioniersjaren
De eerste jaren waren echte pioniersjaren. Het kantoor bevond zich gewoon thuis aan de Startdijk in Almen. Vanuit huis werden afspraken gemaakt, inspecties uitgevoerd, rapporten geschreven en klanten geholpen.
Een bijzonder onderdeel uit die beginperiode was de eerste grote Renault-inspectiebus. Deze werd ingericht als een compleet rijdend kantoor, met een computer, bureau en zelfs een eigen aggregaat.
Voor die tijd was dat behoorlijk vooruitstrevend.
Er was alleen één klein probleem: het aggregaat maakte zóveel lawaai dat een normaal gesprek in de bus vrijwel onmogelijk was. Wie binnen aan het werk was, moest regelmatig bijna schreeuwen om verstaanbaar te zijn.
Achteraf is het vooral een mooi beeld van die beginperiode. Alles was erop gericht om het werk zo efficiënt en professioneel mogelijk te doen — ook als daar soms wat lawaai bij kwam kijken.
Eind jaren 90
Samen bouwen aan een onderneming
Toen het aantal opdrachten toenam, kwam ook Marja steeds nadrukkelijker in beeld. Zij ging zich bezighouden met de administratie en het kantoorwerk en werd daarmee een belangrijke steunpilaar binnen de onderneming.
Vanuit de woning in Almen groeide het bedrijf gestaag. Het kantoor aan huis werd uitgebreid, maar ook dat bleek al snel te klein.
Een eerste verhuizing volgde naar de Hoofdstraat in Gorssel. Toen ook daar de ruimte niet meer voldeed, verhuisde het bedrijf opnieuw, ditmaal naar de Almenseweg.
De groei zette door.
WoningWacht ontwikkelde zich steeds verder en de basis werd gelegd voor de organisatie die later zou uitgroeien tot het huidige WoningSchouw.
Begin jaren 2000
Van WoningWacht naar WoningSchouw
Begin jaren 2000 kreeg het bedrijf een nieuwe naam: WoningSchouw.
De nieuwe naam sloot beter aan bij de ontwikkeling van het bedrijf en de steeds bredere dienstverlening.
WoningSchouw was inmiddels veel meer geworden dan alleen een organisatie voor bouwkundige keuringen. De onderneming bleef voortdurend zoeken naar nieuwe mogelijkheden en speelde steeds opnieuw in op ontwikkelingen binnen de woningmarkt.
De organisatie groeide en professionaliseerde verder, zonder de oorspronkelijke uitgangspunten uit het oog te verliezen:
deskundigheid, onafhankelijkheid en kwaliteit.
2006
Een eigen plek in Eefde
Een belangrijke mijlpaal volgde in 2006.
Willem en Marja kochten het huidige bedrijfspand in Eefde. Het pand werd grondig verbouwd tot een modern kantoor en bood de ruimte die nodig was voor de verdere professionalisering en groei van de organisatie.
Waar het bedrijf ooit vanuit een kantoor aan huis in Almen was begonnen, beschikte WoningSchouw nu over een eigen professionele locatie.
Een mooie weerspiegeling van de groei die het bedrijf in veertien jaar had doorgemaakt.
2014
Nieuwe kansen en nieuwe diensten
WoningSchouw bleef zich ontwikkelen en nieuwe mogelijkheden zoeken.
In 2014 werd Realax aan de organisatie toegevoegd. Daarmee kwam een nieuwe tak binnen het bedrijf die zich richtte op software en producten voor de makelaardij.
De ontwikkeling van Realax kende een bijzonder begin. De bedenker van de software werkte destijds zelfs tijdens een overnachting bij Willems ouders verder aan het systeem.
Wat aanvankelijk vooral als een interessant softwareproduct werd gezien, bleek veel meer mogelijkheden te bieden. Binnen het systeem konden meerdere producten worden ondergebracht, waardoor in feite een soort webshop voor de makelaardij ontstond.
Een nieuwe tak van het bedrijf was geboren.
Later kwam daar ook Energieschouw bij. Met de toenemende aandacht voor duurzaamheid, energiebesparing en de energieprestaties van woningen werd ook dit een belangrijk onderdeel van de dienstverlening.
WoningSchouw bleef zo meebewegen met de ontwikkelingen in de woningmarkt.
Jaren 2000 – 2010
Groei door vertrouwen
Wat begon met één inspecteur groeide uit tot een landelijk netwerk van bouwkundige inspecteurs en samenwerkingspartners.
Naast makelaars en woningcorporaties ontstonden verschillende samenwerkingen. Zo werd onder meer samengewerkt met de Garantiemakelaars en met Woonbalans uit Meppel.
Woonbalans had een verzekeringsproduct ontwikkeld rondom bouwtechnische keuringen. Willem en Marja zagen hierin mogelijkheden. Na een periode van onderhandelen werd Woonbalans uiteindelijk overgenomen, inclusief klanten en producten.
De verzekering rondom bouwtechnische keuringen werd verder ontwikkeld. Ook werd een nieuw product in de markt gezet: de ‘Verborgen Gebrekenverzekering’, in de markt bekend als de ‘Woonhuisgarantie’.
Aanvankelijk verliep dit moeizaam. Door vol te houden en het product steeds beter onder de aandacht te brengen, ontstond uiteindelijk een succesvolle dienstverlening. Steeds meer makelaars namen het product op in hun marketing en veel polissen werden verkocht in combinatie met bouwtechnische keuringen.
Later veranderde de markt en namen de claims toe. De risicodrager besloot daarom de verzekering te beëindigen.
Toch bleef één ding overeind: de bouwtechnische keuringen van WoningSchouw hadden inmiddels een uitstekende naam opgebouwd.
Jaren 2000 – 2010
Ondernemen betekent ook tegenslagen overwinnen
Een ondernemersverhaal bestaat natuurlijk niet alleen uit groei en successen.
Ook Willem en Marja kregen te maken met perioden waarin het bedrijf zwaar op de proef werd gesteld.
De invoering van het energielabel leek aanvankelijk een enorme kans. Er werd geïnvesteerd in medewerkers, opleidingen, kennis, bedrijfsauto’s en alles wat nodig was om deze nieuwe dienstverlening professioneel op te zetten.
Toen de invoering onverwacht werd uitgesteld en later zelfs werd teruggedraaid, had dat grote gevolgen. Medewerkers moesten noodgedwongen worden ontslagen en er moest afscheid worden genomen van verschillende freelancers.
Later werd het energielabel alsnog ingevoerd en wist WoningSchouw zich opnieuw aan de veranderde omstandigheden aan te passen.
Daarna volgde de financiële crisis. De woningmarkt kwam vrijwel tot stilstand en het aantal woningtransacties daalde sterk.
Ook toen moest er afscheid worden genomen van trouwe medewerkers.
Voor Willem en Marja betekende het vooral:
doorgaan, aanpassen en vertrouwen houden.
Door hard te blijven werken, kritisch naar de organisatie te kijken en steeds opnieuw naar mogelijkheden te zoeken, wist WoningSchouw ook deze moeilijke periode te doorstaan.
Toen de woningmarkt uiteindelijk weer aantrok, stond het bedrijf sterker dan ooit.
2022
Een nieuwe fase
Na vele jaren van ondernemerschap brak in 2022 een nieuwe fase aan.
Willem en Marja besloten het bedrijf geleidelijk over te dragen aan Danny Nijland. Bewust werd gekozen voor een rustige en zorgvuldige overdracht.
Niet alleen WoningSchouw, Energieschouw en REALAX moesten worden overgedragen, maar vooral ook de kennis, ervaring, contacten en cultuur die in al die jaren waren opgebouwd.
Vijf jaar lang werkten Willem en Danny samen aan de verdere ontwikkeling van de onderneming. Stap voor stap nam Danny steeds meer verantwoordelijkheden over.
Willem en Marja konden daarbij hun ervaring blijven inzetten, terwijl Danny steeds meer zijn eigen koers binnen de organisatie ontwikkelde.
2026
Een nieuw hoofdstuk
In 2026 is de bedrijfsoverdracht volledig afgerond.
Daarmee is een belangrijk hoofdstuk afgesloten: ruim 34 jaar nadat Willem en Marja vanuit Almen aan hun ondernemersavontuur begonnen.
Als we terugkijken, zien we niet alleen de ontwikkeling van een bedrijf. We zien vooral een ontwikkeling die is gebouwd op vakmanschap, vertrouwen, doorzettingsvermogen en ondernemerschap.
Van de eerste bouwkundige keuring voor Thoma Makelaars in Lochem tot duizenden en uiteindelijk honderdduizenden geïnspecteerde woningen door heel Nederland.
Van een kantoor aan huis aan de Startdijk in Almen tot een professioneel bedrijfspand in Eefde.
Van de eerste Renault-inspectiebus met het luidruchtige aggregaat tot een moderne organisatie met een landelijk netwerk.
En bovenal: van een idee waarvan in 1992 nog niemand wist waar het toe zou leiden, naar een onderneming die een belangrijke plaats heeft verworven binnen de Nederlandse woningmarkt.
Daar mogen Willem en Marja met recht trots op zijn.
Vandaag
Met vertrouwen naar de toekomst
Met de afronding van de bedrijfsoverdracht breekt voor Willem en Marja een nieuwe fase aan.
Met grote dankbaarheid kijken zij terug op de afgelopen 34 jaar. Op alle medewerkers die zich in de loop der jaren voor het bedrijf hebben ingezet, op de vele samenwerkingspartners, op de makelaars en woningcorporaties waarmee zij mochten samenwerken en natuurlijk op alle klanten die hun vertrouwen in WoningSchouw hebben gesteld.
Zonder hen was WoningSchouw nooit geworden wat het vandaag is.
Tegelijkertijd kijken zij met vertrouwen naar de toekomst.
Danny, samen met alle medewerkers van WoningSchouw, wensen Willem en Marja veel succes met de verdere ontwikkeling van het bedrijf.
De woningmarkt verandert voortdurend. Juist daarin ligt een mooie uitdaging voor de toekomst: meebewegen met de tijd, nieuwe kansen herkennen en tegelijkertijd vasthouden aan datgene wat WoningSchouw groot heeft gemaakt:
deskundigheid, onafhankelijkheid en kwaliteit.
Voor Willem en Marja eindigt een bijzonder hoofdstuk.
Voor WoningSchouw begint vooral een nieuw hoofdstuk.
Met vertrouwen in de toekomst en met trots op het verleden.
Willem en Marja Verstraete